Pokémon Liquid Crystal : le remake de Cristal sur GBA, version 3.3

Pokémon Liquid Crystal est un ROM hack de Pokémon Rouge Feu, sur Game Boy Advance, qui refait Pokémon Cristal avec les graphismes de la GBA. Il est signé linkandzelda, qui l'a lancé vers 2007. Il n'est pas terminé : il en est toujours à une 3.3 « live beta », dont la version la plus récente que nous ayons pu dater est la 3.3.00512, datée du 3 septembre 2016 par la fiche du hack sur romhacking.net. Johto et Kanto se jouent ; les îles Orange forment la troisième région. Le jeu est en anglais.

C'est l'un des « inachevés » de notre sélection des meilleurs ROM hacks Pokémon. Voici ce qu'il contient, où trouver le correctif et ce qu'il faut savoir avant de lancer une partie.

La fiche du hack

Qu'est-ce que Pokémon Liquid Crystal ?

Le nom trompe souvent : Liquid Crystal n'est pas une modification de la cartouche Cristal. C'est la ROM de Rouge Feu, le remake GBA de Pokémon Rouge, qu'on a vidée de Kanto pour y reconstruire Johto. On garde donc le moteur de combat, les menus et les sprites de la troisième génération, et on retrouve l'histoire de Cristal : Bourg Geon, le professeur Orme, la Team Rocket à Acajou, puis la Ligue.

Le projet date de 2007. En octobre 2012, Jake Durasamy, graphiste puis copropriétaire du hack, en présentait l'équipe sur le blog de Gamasutra : linkandzelda aux scripts et aux événements, Magnius à la musique, Jambo51 aux routines en assembleur. La bêta 3.1, écrivait-il, avait été téléchargée environ 15 000 fois à sa sortie. Il rappelait aussi que le jeu est gratuit et que quiconque le fait payer arnaque les joueurs.

La série des 3.3 a suivi, sous l'étiquette « live beta » : le titre du fil officiel sur PokéCommunity affiche toujours « 3.3.xxxxx Live Beta », les derniers chiffres changeant à chaque build. Une traduction de fan publiée en 2018 partait par exemple de la 3.3.00100. La 3.3.00512 de septembre 2016 est la plus récente que nous ayons pu dater.

Ce qui change par rapport à Pokémon Cristal

• Trois régions au programme au lieu de deux : Johto, Kanto et les îles Orange, l'archipel de la saison 2 de l'anime, avec une histoire à elles. Les cartes de Cristal ont été refaites, et des lieux et dresseurs nouveaux ont été ajoutés à Johto et à Kanto.
• 386 Pokémon au lieu de 251, donc ceux de Rubis et Saphir aussi.
• 20 badges prévus au lieu de 16, en comptant ceux des îles Orange.
• Un cycle jour-nuit en cinq moments, du matin à la nuit. Cristal avait déjà le jour et la nuit, mais en trois phases seulement.
• Une météo qui suit les saisons : grosses pluies et orages au printemps, neige en hiver.
• La séparation physique et spéciale des attaques, venue de Diamant et Perle, et un gain d'expérience calculé comme dans Noir et Blanc.
• L'océan ouvert à la Surf, la Plongée pour explorer les fonds marins et des baies à planter.
• Une difficulté relevée : niveaux augmentés, équipes revues pour le rival et les champions d'arène, nouvelles musiques de combat.

On choisit toujours entre Germignon, Héricendre et Kaiminus, et l'on peut jouer un garçon ou une fille.

Est-il terminé ?

Non, et c'est le point à connaître avant de commencer. Le jeu porte toujours l'étiquette « live beta », et nous n'avons trouvé aucune version datée plus récente que la 3.3.00512 de 2016.

L'aventure de Johto puis celle de Kanto se jouent, ce qui représente déjà un jeu complet. Le projet a d'ailleurs eu des successeurs : sur PokéCommunity, le développeur Arnie présente Pokémon Crystal Advance Redux, en chantier depuis octobre 2021, comme une suite de Liquid Crystal autorisée par linkandzelda dans le fil du hack. C'est un autre jeu, d'un autre auteur.

Est-il en français ?

Non. linkandzelda n'a publié qu'une version anglaise. Sur le forum Pokémon Trash, deux traductions partielles de fans ont circulé : l'une en 2013, avec les menus, les Pokémon, le Pokédex et les attaques, mais des joueurs y signalaient un blocage à Acajou après la capture du Léviator rouge ; l'autre en 2018, limitée aux noms des Pokémon et des attaques. En 2024, des membres demandaient encore de nouveaux liens, les anciens ne marchant plus. Mieux vaut donc jouer en anglais, avec les noms anglais des Pokémon en tête : Cyndaquil pour Héricendre, Totodile pour Kaiminus.

Comment jouer à Pokémon Liquid Crystal légalement ?

Un ROM hack ne se vend pas et ne se télécharge pas tout fait : c'est un correctif qui modifie le jeu d'origine. Le chemin légal passe par votre propre cartouche.

• Extrayez la ROM de votre cartouche de Pokémon Rouge Feu en version américaine. Le correctif est prévu pour elle, pas pour la version française.
• Récupérez le correctif de Liquid Crystal depuis le fil officiel du hack sur PokéCommunity. L'ancien site officiel, pokemonliquidcrystal.com, renvoie aujourd'hui vers une page de jeux sans rapport avec le hack, et linkandzelda.com ne s'affiche plus.
• Appliquez-le avec Rom Patcher JS, qui fonctionne dans le navigateur, ou Lunar IPS sur Windows.
• Lancez le fichier obtenu dans un émulateur GBA : notre guide des émulateurs GBA donne les meilleurs sur PC et sur Android.

Fuyez les sites qui proposent une ROM « déjà patchée » ou un APK : c'est illégal, et ces fichiers sont souvent des versions anciennes ou modifiées. Les mêmes règles valent pour Pokémon Unbound ou Pokémon Radical Red.

Peut-on y jouer sur téléphone ?

Oui, puisque c'est un jeu GBA. Sur Android, un émulateur GBA du Play Store lit le fichier patché. Sur iPhone, Apple autorise les émulateurs sur l'App Store depuis 2024 : voyez notre sélection des meilleurs émulateurs iPhone. Au Maroc comme en France, c'est la façon la plus simple d'y jouer sans PC. Pensez à sauvegarder souvent : une version bêta peut toujours bloquer.

Pour qui ?

Pour ceux qui veulent revivre Cristal avec le confort de la GBA, plus de Pokémon et une difficulté un peu plus haute. Liquid Crystal reste l'une des refontes de Johto les plus abouties sur GBA, à condition d'accepter un jeu resté en bêta.

Si vous voulez un jeu terminé de bout en bout, prenez plutôt Pokémon Unbound, une région inédite et un hack fini. Pour un vrai défi sur Rouge Feu, Radical Red. Et pour retrouver Johto en version officielle, Cœur d'Or et Âme d'Argent sur Nintendo DS restent la référence : ils figurent dans notre classement des meilleurs jeux Pokémon.

Pour aller plus loin

• Les meilleurs ROM hacks Pokémon, sur GBA et DS.
• Pokémon Unbound, le hack terminé à lancer en premier.
• Les meilleurs jeux GBA, Rouge Feu compris.
• Les starters Pokémon, de Germignon à aujourd'hui.

Questions fréquentes

Pokémon Liquid Crystal est-il un hack de Pokémon Cristal ?

Non. C'est un hack de Pokémon Rouge Feu, sur Game Boy Advance, qui refait l'histoire et les cartes de Cristal. Il faut donc une ROM de Rouge Feu, en version américaine, pour appliquer le correctif.

Quelle est la dernière version de Pokémon Liquid Crystal ?

La plus récente que nous ayons pu dater est la 3.3.00512, une « live beta » du 3 septembre 2016 d'après la fiche de romhacking.net.

Pokémon Liquid Crystal est-il terminé ?

Non. Johto et Kanto se jouent, mais le jeu est resté en « live beta ».

Pokémon Liquid Crystal existe-t-il en français ?

Non. Il n'existe que des traductions partielles de fans, anciennes, dont l'une pouvait bloquer la partie. Le jeu se joue en anglais.

Combien y a-t-il de Pokémon dans Liquid Crystal ?

386, soit les trois premières générations, de Bulbizarre à Deoxys.

Peut-on jouer à Pokémon Liquid Crystal sur téléphone ?

Oui, avec un émulateur GBA, sur Android comme sur iPhone, une fois le correctif appliqué à la ROM de votre propre cartouche de Rouge Feu.

Image : logo de Pokémon Liquid Crystal, fil officiel du hack.