Square Enix traverse une nouvelle période de turbulences. L’éditeur japonais a confirmé une série de licenciements touchant « presque tous les secteurs » de ses activités occidentales, dans le cadre d’une vaste restructuration visant à rendre l’entreprise « plus agile » et « plus efficiente » à l’international.
Lors d’une réunion générale tenue jeudi par visioconférence, le président Takashi Kiryu a informé les équipes basées en Europe et aux États-Unis de cette réorganisation majeure, baptisée « overseas structural reform ». Objectif affiché : repenser la structure de publication et de gestion des studios occidentaux afin de réduire les coûts et d’améliorer la rentabilité du groupe.
Une restructuration en profondeur
Selon les informations rapportées par VGC, la réorganisation inclut une refonte « fondamentale » de la division publishing internationale. Les employés ont été prévenus que des suppressions de postes étaient inévitables, sans que de chiffres précis ne soient communiqués. En Europe, environ 140 salariés du bureau londonien auraient déjà été informés qu’ils étaient « à risque ».
Les départements concernés vont bien au-delà du développement : marketing, ventes, planification stratégique, informatique, assurance qualité (QA) ou encore communication avec le Japon sont tous touchés. Square Enix Collective, l’initiative dédiée aux studios indépendants, serait également impactée.
Conformément à la législation britannique, les employés concernés entreront dans une période de consultation avant toute confirmation de licenciement.
Un plan d’économie de 3 milliards de yens
Le groupe espère réaliser des économies annuelles d’environ 3 milliards de yens, soit près de 19,6 millions de dollars. C’est la deuxième année consécutive que Square Enix procède à des réductions d’effectifs dans ses branches américaines et européennes. Takashi Kiryu aurait reconnu que la restructuration opérée l’an dernier « n’avait pas eu les effets escomptés ».
L’IA au cœur de la stratégie future
Ces licenciements interviennent le même jour que l’annonce d’une nouvelle initiative majeure : Square Enix prévoit de confier la majorité de ses tâches d’assurance qualité et de débogage à des outils d’intelligence artificielle générative d’ici deux ans. Une orientation technologique qui s’inscrit dans la volonté de l’entreprise de réduire ses coûts opérationnels, mais qui soulève déjà des inquiétudes sur la place des employés humains dans ses futurs projets.
Cette vague de licenciements illustre la période de transition difficile que traverse l’éditeur de Final Fantasy et Dragon Quest, à la recherche d’un nouveau modèle économique face à un marché en pleine mutation.
