La visite d’Asha Sharma chez Bethesda Game Studios a été accompagnée d’un message très clair envoyé par des salariés et des membres syndicaux : les licenciements en cours chez Microsoft et Xbox restent au centre des tensions. Devant le siège de Rockville, dans le Maryland, les protestataires ont installé un rat géant gonflable et planté des drapeaux rouges pour symboliser les employés déjà remerciés. La scène a immédiatement attiré l’attention, parce qu’elle s’est déroulée au moment même où la dirigeante d’Xbox passait dans les locaux.
Ce n’est pas un simple coup d’éclat visuel. D’après nos informations, l’action a été pensée pour rendre la situation impossible à ignorer, alors que les syndicats continuent de contester l’ampleur des coupes décidées par Microsoft. Le rat gonflable, un symbole souvent utilisé dans les mobilisations syndicales, et la rangée de drapeaux ont servi à rappeler qu’il ne s’agit pas de chiffres abstraits mais bien de postes supprimés et d’équipes fragilisées.
Une visite interne devenue point de tension
Selon ce que nous avons pu vérifier, Asha Sharma s’est rendue chez Bethesda cette semaine et a assisté à une « live playthrough » de The Elder Scrolls 6. Elle a ensuite partagé publiquement son avis sur le jeu, en parlant d’une expérience « incroyable » et en soulignant l’ampleur ainsi que la qualité de l’histoire. Bethesda a répondu sur son compte officiel en remerciant la dirigeante pour sa visite et ses compliments.
Mais cette séquence a surtout été encadrée par une mobilisation syndicale déjà bien installée. Les membres de OneBGS, le syndicat de Bethesda Game Studios, ainsi que d’autres membres de la Communication Workers of America ont manifesté à l’extérieur du bâtiment. Nathan Hahn, membre de OneBGS-CWA, explique que l’objectif était de rendre visible l’impact des licenciements sur les développeurs, les testeurs et l’ensemble des équipes touchées.
Il précise que des affiches ont d’abord été installées autour des bureaux, avant que la direction ne leur demande de ne pas les laisser visibles depuis l’extérieur. Des ballons ont ensuite été apportés à l’intérieur, puis des drapeaux ont été placés dehors, un par salarié licencié. Le message est limpide : les équipes veulent rappeler que la restructuration n’est pas une abstraction comptable, mais une réalité humaine quotidienne.
Le poids des licenciements chez Xbox et Microsoft
La contestation s’inscrit dans un contexte plus large. Microsoft a annoncé 3 200 suppressions de postes le mois dernier, dont 1 600 doivent encore être réparties sur le reste de l’année 2026. Les 1 600 autres ont déjà été effectuées. Du côté de Bethesda, un avis officiel lié aux licenciements évoque aussi 166 développeurs remerciés dans le bureau de Rockville.
Les syndicats affirment que cette vague de coupes pèse sur le moral des équipes et sur leur capacité à travailler sereinement. Ils disent vouloir empêcher que ce type de licenciements se répète et demandent que les personnes touchées soient traitées équitablement. Le ton employé par Nathan Hahn va dans ce sens : il insiste sur la nécessité de défendre les collègues, mais aussi l’avenir des carrières dans l’industrie du jeu vidéo.
D’autres rassemblements « Save Our Devs » sont déjà prévus à travers plusieurs sites appartenant à Microsoft, notamment à Irvine, Richardson, Austin, Rockville et Cockeysville. Cette nouvelle action à Bethesda ne sort donc pas de nulle part : elle s’inscrit dans une série de protestations coordonnées qui visent à maintenir la pression sur la direction.
Ce que cette scène change pour les joueurs
À court terme, cette mobilisation ne modifie rien pour les joueurs dans l’immédiat, mais elle met en lumière un point important : les conditions de travail chez Xbox et Bethesda peuvent influencer la cadence de production, l’ambiance interne et, potentiellement, la stabilité des projets en cours. La visite d’Asha Sharma autour de The Elder Scrolls 6 montre que le jeu reste au centre de l’attention, mais elle ne gomme pas les inquiétudes des salariés licenciés ou menacés de l’être.
Pour les fans de Bethesda, le signal est double. D’un côté, le développement de The Elder Scrolls 6 continue d’exister en interne, au point que le jeu a pu être montré à la tête d’Xbox. De l’autre, l’environnement dans lequel il avance reste bousculé par des réductions d’effectifs majeures. Cela suffit à faire naître une question simple : dans quel état d’esprit les équipes vont-elles devoir poursuivre le travail dans les mois à venir ?
Un avertissement plus qu’un happening
Ce qui ressort de cette journée à Rockville, c’est moins la présence d’un rat géant que le message politique envoyé par les salariés. Les drapeaux rouges, eux, ne cherchaient pas à faire sourire : ils matérialisaient des postes supprimés et un climat social dégradé. En plaçant leur action au moment d’une visite de la direction, les syndicats ont transformé un passage interne en rappel public des conséquences des coupes.
Pour les joueurs, le point à retenir est simple : derrière les annonces, les démos et les déclarations rassurantes, la situation humaine dans les studios reste tendue. Si Xbox veut convaincre sur le long terme, il ne lui suffira pas de montrer qu’un jeu impressionne en interne. Il faudra aussi prouver que les équipes qui le fabriquent peuvent travailler dans des conditions stables. C’est là que se jouera, en grande partie, la suite des choses.
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